Безрассудство - Страница 40

Кейт отставила в сторону чашку с кофе.

— Я бы хотела поехать домой сразу же, как только у вас найдется время меня отвезти, Сол.

— И вы даже не подождете Ралфа? Как она могла это сделать, если ее присутствие всегда только осложняло ему жизнь? Кейт покачала головой:

— Передайте, что я простилась с ним заочно. И еще скажите, что в конечном итоге прав оказался все-таки он.

Сол посмотрел на женщину с некоторой тревогой, понимая, что она чем-то расстроена.

— Что вы собираетесь делать дальше? Кейт невесело усмехнулась.

— Поговорю с моим агентом по поводу нового контракта. — И постараюсь как-то жить дальше, хотя мое сердце разбито раз и навсегда, мысленно добавила она.

Глава 11

— Ну-ка, приободрись немножко. Можно подумать, что у нас не праздник, а поминки!

Тэсс была права. Выражение лица Кейт совсем не подходило для праздничного обеда, который они устроили, чтобы отметить подписание ее нового контракта. Это больше походило на сон, чем на явь, но в то же время еще больше подчеркивало пустоту ее жизни, с тех пор как она вернулась домой.

Если бы только они с Ралфом не занимались любовью в ту последнюю ночь, насколько легче ей было бы выносить свое нынешнее одиночество! Но каждый раз, когда она вечером ложилась в постель и пыталась заснуть, воспоминания пробуждались в ней с новой силой.

Не то чтобы она сомневалась в правильности своего решения. Но после того как все газеты несколько дней пестрели сообщениями об аресте Пола Элмера, Ралф отбыл в неизвестном направлении. Во всяком случае, так ей сообщила Тэсс, которая еще раньше вскользь упомянула о том, что собирается навестить Сола.

— Хочу попросить у него рецепт печенья, — объяснила тогда подруга, и это было единственное, что смогла от нее добиться Кейт. Но после того как Тэсс сказала ей об отъезде Ралфа, все остальное уже не имело значения.

Он так и не заехал к ней. Видимо, его задели слова, которые Сол передал ему по просьбе Кейт. Она старалась осуществить их на деле, полностью вернувшись к прежней жизни. Но сегодняшний обед ясно показал, что Кейт в этом не преуспела.

Ничто из того, что она пыталась делать, не могло заставить ее забыть Ралфа и спокойно пожинать плоды своего успеха. По иронии судьбы, она занималась именно тем, чем должна была заниматься согласно его мнению о ней…

— О, Ралф, как приятно увидеть вас снова! — воскликнула Тэсс.

Благодаря счастливой случайности, Кейт сидела спиной к дверям, так что за те несколько секунд, пока Ралф еще не мог видеть ее лица, успела придать ему выражение холодного безразличия. Затем медленно обернулась.

— Привет, Ралф. Я не знала, что ты в городе.

— Я вернулся сегодня утром, и мне нужно было сделать кое-что до того, как я отправлюсь домой, — объяснил он. Голос его звучал так спокойно и отстранение, словно он разговаривал с кем-то из случайных знакомых. Только мимолетная вспышка в темно-синих глазах могла служить признаком того, что между ними некогда произошло нечто большее.

— Присоединяйтесь к нам, — пригласила Тэсс, не обращая внимания на замешательство подруги. — Мы празднуем заключение нового контракта Кейт.

Глаза Ралфа снова вспыхнули, но он любезно улыбнулся.

— К сожалению, сейчас никак не могу. Прими мои поздравления, Кейт. Надеюсь, твоя передача будет иметь грандиозный успех.

С этими словами он повернулся и направился к выходу. Кейт чувствовала, что ее отчаяние возрастает по мере того, как расстояние между ними увеличивалось.

Казалось, все чувства побуждали ее окликнуть Ралфа, вернуть обратно, сделать все, чтобы он остался с ней. Но она так ничего и не сделала. Кейт заключила сделку сама с собой, и нужно было выполнять ее условия.

Она не надеялась, что это окажется легко. Но не думала также, что ее душа будет при этом разрываться на части.

Тэсс удивленно посмотрела на Кейт.

— Что он имел в виду, когда говорил о передаче?

— Наверное, думал, что я решила вернуться на телевидение, — предположила Кейт. Подруга вскинула брови.

— Неужели он не знает о твоем контракте с издательством?

— Какая разница — ведущая популярной телепрограммы или автор очередного бестселлера? — пожала плечами Кейт. — И то и другое означает работу на потребу широкой публики. Наверное, дело в том, что мы не понимаем друг друга.

— И ты предпочла уехать, вместо того чтобы вытащить его из этой дыры на свет божий? Ты с ума сошла!

Пораженная Кейт не верила своим ушам.

— Что ты говоришь?

— Встреча с этим человеком — самое важное из всего, что с тобой произошло за то время, что мы знакомы! Ты не можешь оставить все так, как есть!

— Боюсь, ничего уже не исправить, — отрешенно произнесла Кейт. Она знала, что не должна рассказывать Тэсс об истинной причине ненависти Ралфа к сфере ее деятельности, но все-таки решилась сделать это.

Когда Тэсс узнала обо всем, ее глаза удивленно расширились.

— Да, это был страшный удар для него. Но мне кажется, если бы он написал обо всем, это не лежало бы у него на душе таким тяжелым грузом. Благодаря твоему другу Полу Эл-меру в ближайшее время другой биографии не появится, так что Ралфу остается только решить, хочет он это сделать или нет.

Кейт невольно поморщилась, услышав, как Тэсс, пусть и в шутку, назвала Элмера ее другом. Он и еще два человека были обвинены в краже со взломом и попали в тюрьму.

— Ралф поистине несгибаемый человек, — заметила Тэсс. — Он хорошо умеет владеть собой.

— Знаю, но, к сожалению, не могу сказать того же о себе.